Revisando el texto se encontraron cuatro tipos de refino de petróleo:
1. Topping
o destilación atmosférica: es la etapa inicial del refino del crudo,
donde se realiza una destilación atmosférica para separar el petróleo en
fracciones según sus puntos de ebullición. El proceso se lleva a cabo en una
columna de fraccionamiento con platos dispuestos verticalmente. Se obtienen
productos como GLP, naftas, keroseno y gasóleos mediante extracciones
laterales. Este esquema de refino es básico y no mejora la calidad de los productos
obtenidos.
2. Hydroskimming: es un esquema de refino que incluye,
además de la destilación atmosférica, unidades de hidrotratamiento y reformado
catalítico. Permite transformar la nafta pesada, que no es apta para gasolina
por su bajo octanaje, en nafta reformada de alto octano. Esto se logra mediante
reacciones químicas que aumentan la aromaticidad y producen hidrógeno. El proceso también genera GLP, fuel gas y coque en menor
proporción.
3. Conversión: inicia con la destilación a vacío del residuo
atmosférico para recuperar destilados pesados como carga para procesos
posteriores. Este proceso busca maximizar el rendimiento de productos valiosos
minimizando el consumo energético. Se trabaja a baja presión y temperaturas
controladas para evitar el cracking. El producto
obtenido, como el gasoil de vacío, puede ser procesado o mezclado según
el esquema de refino.
4. Conversión profunda: es un proceso avanzado de refino que trata los residuos de vacío, los más pesados y de peor calidad, para transformarlos en productos más valiosos. Su objetivo principal es reducir la producción de fueloil y liberar fluidificantes, utilizando procesos como la coquización. Este proceso mejora el aprovechamiento del crudo y aumenta el rendimiento de destilados útiles como gasóleos y naftas. En general, representa el nivel más alto de complejidad tecnológica en el refino.