Existen dos tipos de historia clínica: el cronológico, sigue el progreso del tratamiento del paciente en el tiempo, y el centrado en patologías, relacionado con enfermedades especificas y su seguimiento; los avances tecnológicos permiten formatos más flexibles y modificables para recoger los datos de forma digital o física. La digitalización facilita el acceso, disminuye fallos y mejora la utilización de recursos, aunque presenta desafíos éticos como la protección de la privacidad del paciente. Permite el almacenamiento, acceso y actualización de las historias clínicas, también tiene roles legales y médicos, sirviendo como un documento que registra todas las acciones realizadas y la relación entre el paciente y el profesional, desde el nacimiento hasta la muerte. En la historia clínica fisioterapéutica nos ayuda a comprobar que el tratamiento sea eficaz o mejorar el mismo.  

Para proteger la información proporcionada por el paciente en la legislación actual conforme al artículo 3 de la Ley 41/2002, la define como conjunto de documentos que contienen los datos, valoraciones e informaciones de cualquier índole sobre la situación y la evolución clínica de un paciente a lo largo del proceso asistencial. Para su correcta elaboración, es crucial incorporar datos de diversas áreas del sistema de salud. La normalización de criterios y el empleo de la tarjeta sanitaria han hecho una distinción entre el historial clínico (datos de un único centro) y el historial de salud (información acumulada de todos los lugares donde ha recibido atención el paciente). El objetivo es garantizar que los profesionales puedan acceder a toda la información necesaria para proporcionar un cuidado adecuado en cualquier momento y no hacer un uso inadecuado de la información, como faltar a la confidencialidad.