Son los dos tipos de variación que pueden afectar un proceso:

• Causas comunes :
  Son variaciones naturales e inherentes al sistema. Están presentes constantemente y son difíciles de eliminar individualmente (ej. pequeñas fluctuaciones en materiales o condiciones del entorno).

• Causas especiales:
  Son variaciones no habituales que aparecen por eventos específicos (ej. fallas de máquina, error humano). Pueden identificarse y corregirse.

Importancia en la capacidad del proceso:
Un proceso que solo presenta causas comunes está en control estadístico y su capacidad se puede evaluar de manera confiable con índices como Cp.
Si hay causas especiales, se debe corregir antes de evaluar la capacidad