La parasitología es la rama de la biología que estudia a los parásitos, sus ciclos de vida, las interacciones con sus hospedadores y las enfermedades que causan. En medicina, esta disciplina es fundamental porque muchas enfermedades infecciosas humanas son causadas por parásitos, como protozoos, helmintos y artrópodos.

1. El conocimiento en parasitología permite al personal médico:

• Identificar al parásito responsable de una enfermedad.

• Determinar el estadio del ciclo de vida en el que se encuentra el parásito (por ejemplo, huevos, larvas o adultos).

• Relacionar síntomas clínicos con infecciones parasitarias específicas.

• Seleccionar el tratamiento adecuado, ya que los antiparasitarios varían según el tipo de organismo.

• Prevenir la propagación mediante la detección temprana y la educación sobre medidas higiénicas y ambientales.

1. Los métodos diagnósticos en parasitología incluyen:

• Exámenes microscópicos de heces, sangre, orina o tejidos.

• Técnicas inmunológicas (como ELISA).

• Pruebas moleculares (como PCR) para identificar material genético del parásito.

En zonas tropicales y subtropicales, donde muchas parasitosis son endémicas, la parasitología médica es crucial para la salud pública. Enfermedades como la malaria, la amebiasis, la leishmaniasis o la teniasis son ejemplos en los que un diagnóstico parasitológico preciso salva vidas.