¿Qué es el etileno?
El etileno (C₂H₄) es un hidrocarburo de tipo alqueno, el más simple de su clase. Es un gas incoloro, con un olor dulce y penetrante, y es altamente inflamable. También se le conoce como eteno.
El etileno es la fitohormona responsable de los cambios en la textura, consistencia, color, sabor y otros procesos involucrados en la maduración de los frutos climatéricos
Composición química
- Fórmula molecular: C₂H₄
- Estructura: Dos átomos de carbono unidos por un doble enlace, y cada carbono unido a dos átomos de hidrógeno.
- Tipo de compuesto: Hidrocarburo insaturado (alqueno).
Propiedades del etileno
Estado físico: Gas a temperatura ambiente.
Color: Incoloro
Olor: Dulce, ligeramente picante.
Solubilidad: Poco soluble en agua, pero soluble en disolventes orgánicos.
Punto de ebullición: -104 °C
Reactividad: Altamente reactivo por su doble enlace, lo que lo hace útil en muchas reacciones químicas.
Inflamabilidad: Muy inflamable.
Beneficios del etileno
- En agricultura, actúa como una hormona vegetal natural, regulando el crecimiento y la maduración de frutas.
- En la industria, es base para producir una gran variedad de plásticos, como el polietileno.
- Mejora la eficiencia de cultivos mediante su uso controlado para sincronizar cosechas.
Usos y aplicaciones
1. Agricultura
Maduración de frutas: Se aplica para acelerar o sincronizar la maduración (ej. plátanos, tomates, aguacates).
Control de floración y caída de hojas.
Estimulación de la producción de látex en caucho.
2. Industria química
Materia prima para producir:
Polietileno (plástico usado en bolsas, envases, etc.).
Etilenglicol (anticongelantes).
Ethanol, acetaldehído, y otros productos químicos.
Síntesis de solventes, detergentes y productos farmacéuticos
3. Energía y combustibles
Puede formar parte de mezclas de gases combustibles.
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Bibliográfica: