Un ciclo es la cantidad de veces que se registra la información, determinar la cantidad de ciclos a estudiar es un equilibrio entre la práctica estadística y las limitaciones económicas. El cálculo del ciclo de estudio se puede realizar de dos maneras: 

• Tabla 10.2 (General Electric Company): Ofrece una guía aproximada del número de ciclos a observar basado en el tiempo de ciclo.

• Cálculo Estadístico:

             - Fórmula del intervalo de confianza (muestras pequeñas, n<30)

                                                                                          

donde:

• x̄ = media muestral
• s = desviación estándar muestral
• n = tamaño de la muestra
• t = valor t de la distribución t

              - Cálculo del número de observaciones requerido:

                                                                                         

donde:

• k = fracción aceptable de x̄
  
• t = valor t (dependiente del nivel de confianza y grados de libertad)

Ejemplo: Un estudio piloto de 25 lecturas para un elemento dado mostró que x̄=0.30 y s=0.09. Se desea una fracción k aceptable de 5% y un α=0.05 (t = 2.064 para 24 grados de libertad).

                                                                               

Por lo tanto, se necesitan 154 observaciones (siempre redondear hacia arriba).