Virginia Woolf tuvo su primer colapso mental a los 13 años, tras la muerte de su madre. Hoy en día, muchos expertos coinciden en que probablemente padecía trastorno bipolar, aunque en su época este diagnóstico aún no existía.

En 1915, intentó suicidarse por primera vez como consecuencia de una profunda crisis emocional. A lo largo de su vida, enfrentó múltiples episodios de inestabilidad mental que influyeron notablemente en su obra literaria.

Junto a su esposo, Leonard Woolf, fundó la editorial Hogarth Press, que nació como una forma terapéutica de canalizar su creatividad. Con el tiempo, la editorial se consolidó y llegó a publicar importantes obras, incluidas varias novelas de la propia Virginia Woolf.

Uno de sus ensayos más reconocidos es Una habitación propia (1929), donde defiende que las mujeres necesitan independencia económica y un espacio personal para poder crear literatura. Esta obra se ha convertido en un texto fundamental del feminismo.

En su novela Las olas (1931), Woolf adopta una estructura experimental y poética para explorar las voces interiores de seis personajes a lo largo de sus vidas. Esta obra refleja claramente su estilo innovador y su profundo interés por
la psicología humana.