BILIRRUBINA

La bilirrubina es un pigmento biliar de color amarillo anaranjado que se produce principalmente por la degradación del grupo hemo de la hemoglobina en los glóbulos rojos viejos. Su cuantificación en suero es una herramienta diagnóstica fundamental en la práctica médica por varias razones:

1. Diagnóstico y Monitoreo de Ictericia: La ictericia, una coloración amarillenta de la piel y los ojos, es el signo clínico más evidente del aumento de los niveles de bilirrubina en sangre (hiperbilirrubinemia). La cuantificación permite determinar la severidad de la ictericia y diferenciar entre sus distintas causas.
2. Evaluación de la Función Hepática: El hígado es el principal órgano encargado de metabolizar y excretar la bilirrubina. Niveles elevados de bilirrubina, especialmente la bilirrubina conjugada (directa), pueden indicar disfunción hepática, como hepatitis, cirrosis, o colestasis (obstrucción del flujo biliar).
3. Monitoreo en Recién Nacidos: La ictericia neonatal es común debido a la inmadurez del hígado de los recién nacidos para procesar la bilirrubina. La cuantificación es crucial para monitorizar la hiperbilirrubinemia neonatal y prevenir la kernicterus, una forma grave de daño cerebral causada por niveles muy altos de bilirrubina no conjugada.
4. Diferenciación de Patologías: La medición de la bilirrubina total, bilirrubina directa (conjugada) y bilirrubina indirecta (no conjugada) ayuda a diferenciar entre los tipos de ictericia y sus causas subyacentes:

 Ejemplos Clínicos 

• Ictericia Neonatal: Un bebé recién nacido presenta ictericia. La cuantificación de la bilirrubina total y directa ayuda a determinar si es una ictericia fisiológica (común y generalmente benigna, con predominio de bilirrubina indirecta) o patológica (que podría requerir fototerapia o exanguinotransfusión, especialmente si los niveles de bilirrubina indirecta son peligrosamente altos).
• Paciente con Hepatitis Aguda: Un paciente llega al hospital con coloración amarillenta de la piel, orina oscura y fatiga. La cuantificación de bilirrubinas mostrará un aumento significativo de la bilirrubina total, con predominio de la bilirrubina directa, lo que es consistente con daño hepático agudo como el causado por una hepatitis viral. Otros exámenes de función hepática (ALT, AST) complementarán el diagnóstico.

En conclusión  la cuantificación de bilirrubinas es una herramienta diagnóstica indispensable que permite a los médicos evaluar la función hepática, detectar la hemólisis, monitorizar la ictericia neonatal y diferenciar entre diversas condiciones patológicas, lo que es fundamental para un diagnóstico preciso y un manejo clínico adecuado.

 BIBLIOGRAFÍA

• Kumar, V., Abbas, A. K., & Aster, J. C. (2020). Robbins y Cotran. Patología estructural y funcional. Elsevier.
• Longuino, L. G., & Jameson, J. L. (Eds.). (2022). Harrison. Principios de Medicina Interna. McGraw-Hill Education.