La cuantificación de bilirrubinas es esencial en bioquímica clínica porque nos permite evaluar la función hepática y biliar, así como detectar trastornos sanguíneos. La bilirrubina es un subproducto de la degradación del grupo hemo; sus niveles en la sangre (tanto la bilirrubina indirecta o no conjugada como la bilirrubina directa o conjugada) actúan como un semáforo de la salud interna.

Ejemplos

1. Diagnóstico de Ictericia: Ayuda a diferenciar los tipos de ictericia:

   • Ictericia prehepática (hemolítica): Predominio de bilirrubina indirecta, indicando que hay demasiada bilirrubina siendo producida, usualmente por destrucción excesiva de glóbulos rojos.

   • Ictericia hepática (hepatocelular): Elevación de ambas bilirrubinas, señalando daño directo en el hígado que impide su procesamiento normal.

   • Ictericia posthepática (obstructiva): Marcado aumento de bilirrubina directa, sugiriendo un bloqueo en los conductos biliares que impide su excreción.

2. Evaluación de Enfermedades Hepáticas: Desde hepatitis hasta cirrosis, los niveles de bilirrubina informan sobre la gravedad del daño hepático y la progresión de la enfermedad. Por ejemplo, en casos de cirrosis avanzada, su elevación indica un pronóstico menos favorable.

3. Detección de Obstrucción Biliar: Crucial para identificar problemas como cálculos biliares o tumores (páncreas, vías biliares) que bloquean el flujo de bilis, causando un aumento significativo de bilirrubina directa.

4. Monitoreo de Hemólisis: En anemias hemolíticas o reacciones a transfusiones, la rápida destrucción de glóbulos rojos eleva la bilirrubina indirecta, indicando una actividad hemolítica excesiva.

5. Ictericia Neonatal: Es vital en recién nacidos para diferenciar la ictericia fisiológica (normal) de la patológica, que podría ser peligrosa si no se trata a tiempo, previniendo el kernicterus (daño cerebral).

En síntesis, la cuantificación de bilirrubinas es una herramienta diagnóstica indispensable que nos proporciona una visión clara del estado funcional del hígado, las vías biliares y el sistema hematológico, siendo clave para el manejo adecuado de diversas condiciones médicas.

Bibliografía: