Los ratios de endeudamiento son indicadores financieros que muestran la proporción de los recursos que una empresa ha financiado mediante deudas en relación con sus activos totales o patrimonio. Estos ratios permiten evaluar la capacidad de una empresa para cumplir con sus obligaciones financieras y medir su nivel de apalancamiento financiero. Entre los más utilizados destacan:

• Ratio de endeudamiento total = Pasivo total / Activo total

• Ratio de endeudamiento sobre patrimonio = Pasivo total / Patrimonio neto

Según Gitman & Zutter (2012), estos indicadores permiten entender qué parte de los activos está financiada por terceros y cuál por los propietarios de la empresa.

La interpretación de estos ratios se basa en el nivel de riesgo que representa la deuda. Un ratio alto puede indicar una alta dependencia del financiamiento externo, lo que implica mayor riesgo financiero, aunque también puede significar una estrategia de crecimiento. Por el contrario, un ratio bajo sugiere una empresa más conservadora y menos expuesta a las obligaciones de pago.

En la toma de decisiones financieras, los ratios de endeudamiento permiten a los gerentes, inversionistas y entidades financieras evaluar la estabilidad financiera y la capacidad de endeudamiento de la empresa. Por ejemplo, una empresa con ratios altos puede tener dificultades para obtener nuevos créditos, mientras que una con ratios adecuados puede acceder a mejores condiciones financieras.

No obstante, estos ratios presentan limitaciones. Por ejemplo, no consideran la rentabilidad del endeudamiento, ni la estructura temporal de las deudas. Además, pueden ser influenciados por políticas contables o estacionales que distorsionan su valor real. También es importante considerar el contexto del sector económico, ya que los niveles óptimos de endeudamiento varían entre industrias.