Importancia Biomédica de Cuantificar Compuestos Nitrogenados No Proteicos

La cuantificación de compuestos nitrogenados no proteicos (CNNP) como el ácido úrico, la urea, la creatinina y el amoníaco es de vital importancia biomédica, ya que sus niveles en fluidos corporales reflejan el estado metabólico y la función renal. Estos compuestos son productos finales del metabolismo de proteínas y ácidos nucleicos, y su acumulación o deficiencia pueden indicar diversas patologías.

Ácido Úrico

El ácido úrico es el producto final del metabolismo de las purinas, componentes de los ácidos nucleicos (ADN y ARN). Su cuantificación es crucial por las siguientes razones:

• Diagnóstico y seguimiento de la gota: Niveles elevados de ácido úrico (hiperuricemia) son la causa principal de la gota, una enfermedad inflamatoria que afecta las articulaciones debido a la formación de cristales de urato.
• Evaluación del síndrome de lisis tumoral: En pacientes con cáncer que reciben quimioterapia, la rápida destrucción de células tumorales libera grandes cantidades de purinas, lo que puede elevar drásticamente los niveles de ácido úrico y causar daño renal agudo.
• Indicador de riesgo cardiovascular y enfermedad renal crónica: La hiperuricemia se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión y progresión de la enfermedad renal crónica.

Urea

La urea es el principal producto de desecho del metabolismo de las proteínas, formada en el hígado a partir del amoníaco. Su medición es fundamental para:

• Evaluación de la función renal: Los riñones son los encargados de filtrar y excretar la urea. Niveles elevados de urea en sangre (azotemia o uremia) son un fuerte indicador de disfunción renal, ya sea aguda o crónica.
• Monitoreo de la hidratación: La urea puede verse afectada por el estado de hidratación del paciente. La deshidratación puede aumentar los niveles de urea debido a una menor filtración renal.
• Indicador de hemorragia gastrointestinal: En algunos casos, una hemorragia gastrointestinal puede aumentar los niveles de urea debido a la digestión de la sangre por parte de las bacterias intestinales.

Creatinina

La creatinina es un producto de desecho del metabolismo muscular, derivado de la creatina. Su cuantificación es uno de los marcadores más utilizados para evaluar la función renal debido a su producción y excreción relativamente constantes:

• Estimación de la tasa de filtración glomerular (TFG): La creatinina es libremente filtrada por los glomérulos y no es significativamente reabsorbida o secretada por los túbulos renales. Por lo tanto, sus niveles en sangre se utilizan para calcular la TFG, que es el mejor indicador de la función renal general.
• Detección temprana de enfermedad renal: Un aumento en los niveles de creatinina sérica puede ser uno de los primeros signos de daño renal, incluso antes de que aparezcan los síntomas clínicos.
• Ajuste de dosis de medicamentos: Muchos medicamentos son eliminados por los riñones. La creatinina y la TFG ayudan a ajustar las dosis de fármacos en pacientes con insuficiencia renal para evitar la toxicidad.

Amoníaco

El amoníaco es un compuesto altamente tóxico, principalmente producido por la acción bacteriana en el intestino y por el metabolismo de aminoácidos en el hígado. El hígado convierte el amoníaco en urea para su excreción. Su cuantificación es vital para:

• Diagnóstico y seguimiento de la encefalopatía hepática: Niveles elevados de amoníaco en sangre son una característica clave de la encefalopatía hepática, una complicación grave de la insuficiencia hepática, donde el amoníaco cruza la barrera hematoencefálica y afecta la función cerebral.
• Evaluación de trastornos del ciclo de la urea: En raras ocasiones, defectos genéticos en las enzimas del ciclo de la urea pueden llevar a una acumulación tóxica de amoníaco, especialmente en recién nacidos.
• Monitoreo de disfunción hepática grave: El aumento del amoníaco puede ser un indicador de disfunción hepática severa, ya que el hígado es incapaz de convertir eficazmente el amoníaco en urea.

Referencias:

• Harper, R. K. (2013). Harper. Bioquímica Ilustrada (29a ed.). McGraw-Hill Education.
• Sorroza Rojas, N. A., Jinez Jinez, H. E., & Jinez Sorroza, L. D. (2021). Bioquímica Clínica para Ciencias de la Salud. Mawil Publicaciones de Ecuador.