El enfoque cuantitativo se basa en la formulación previa de hipótesis, el uso de instrumentos estandarizados y la recolección de datos objetivos para probar una teoría. En cambio, el enfoque cualitativo comienza desde la observación directa del fenómeno y busca comprenderlo desde la perspectiva de los participantes, construyendo teorías a partir de los casos analizados. Mientras lo cuantitativo busca generalizar los resultados, lo cualitativo se enfoca en el significado profundo de las experiencias individuales. Ambos enfoques aportan al conocimiento, pero lo hacen desde ópticas diferentes: una más estructurada y medible, y otra más interpretativa y flexible.

Además, el enfoque cuantitativo mantiene una postura objetiva y distante, mientras que el cualitativo involucra al investigador de manera personal y reflexiva en el análisis de los datos.